Bij moderne oorlogvoering vallen slachtoffers pas achteraf


Burgers & Bijlmer . . Bijlmer enquête . . Doemvlucht <===> Kamerzetel 151. . SDN . . Heijboer

In december 1996 serieus begonnen met onderzoek naar het Golfsyndroom


2 augustus 2000

Van onze redacteur Jos Cammelbeeck

AMSTERDAM - Dat tijdens de Golfoorlog (1990-'91) nauwelijks geallieerde militairen sneuvelden en nu naar schatting 50 duizend Amerikaanse, Britse en Canadese veteranen aan het zogeheten Golfsyndroom lijden, is de paradox van het Amerikaanse militaire concept dat na de vernederende Vietnamoorlog ingang vond. Door het gebruik van computers, verbeterde cornmunicatiemiddelen, precisiewapens, geavanceerde bepantsering en onzichtbare vliegtuigen (Stealth-technologie) zou het risico van doden en gewonden in een oorlog minimaal worden, hoopten de Amerikaanse generaals Colin Powell, Norman Schwarzkopf en Wesley Clark. Inderdaad, van de 697 duizend Amerikaanse militairen sneuvelden er slechts 146, van wie bijna een kwart door friendly fire, maar de gezondheid van tienduizenden overlevenden is aangetast door wat een milieuvariant op een schot in eigen doel lijkt te zijn: het Golfsyndroom.

Jaren na de Golfoorlog, na ontkenning en obstructie door het Pentagon, werd in december 1996 serieus begonnen met onderzoek naar het Golfsyndroom. Tot midden jaren negentig werd naar de zieke veteranen niet geluisterd. De pers herinnerde aan de slachtoffers van Agent Orange (een ontbladeringsmiddel dat de VS in Vietnam op grote schaal hadden gebruikt), die twintig jaar moesten wachten op erkenning en schadevergoeding. Het Pentagon acht het Go1lfsyndroom nog altijd niet bewezen, omdat er geen sprake is van een 'specifieke ziekte' maar van een breed scala aan klachten. Vernietigend is het oordeel van een onderzoekscommissie van het Congres, die het Pentagon en het ministerie van Veteranenzaken in 1997 verweet 'een puinhoop' te hebben gemaakt van het onderzoek naar het Golfsyndroom.

De Britse regering, die 3500 militairen naar het Golfgebied stuurde en aanvankelijk net zo afwijzend had gereageerd op de klachten van vierhonderd veteranen, maakte in hetzelfde jaar bekend een onderzoek te zullen instellen. Nog in 1994 had zij laten weten: 'Naarmate we meer mensen onderzoeken, stapelen de bewijzen zich op dat het Golfsyndroom niet bestaat. (...) Zij blijken te lijden aan ziektes die geen specifiek verband houden met de militaire dienst in de Golf.' Frankrijk leek al die tijd te kunnen dienen als getuige à décharge voor het bestaan van het Golfsyndroom. Maar begin juni spande een korporaal b.d. als eerste een proces aan tegen de staat. Hervé Desplat wijt zijn arbeidsongeschiktheid aan de gevolgen van de vernietiging van een Iraaks munitiedepot in 1991. Hij eist smartengeld. De Franse autoriteiten ontkennen dat ook maar één van de 25 duizend militairen na de Golfoorlog ziek is geworden.

Duizenden veteranen of hun nabestaanden proberen erkenning te krijgen voor ziekteverschijnselen die zouden samenhangen met de Golfoorlog. Het gaat om chronische vermoeidheid, verlammingsverschijnselen, zware en constante hoofdpijn, geheugenverlies, virusziekten, haaruitval, diarree, incontinentie, depressiviteit en geboorteafwijkingen bij hun nakomelingen. Wetenschappelijk onderzoek heeft tot op heden geen specifieke ziekte opgeleverd die is terug te voeren op duidelijke oorzaak: En over de oorzaak bestaat onder zowel deskundigen als veteranen geen eensgezindheid. Veteranen, wetenschappers en niet-gouvernementele organisaties menen dat er vier mogelijke oorzaken zijn:

  • het gebruik van chemische Wapens door Irak of de onoordeelkundige vernietiging da&van door de geallieerde troepen;
  • het gebruik van verarmd uranium (DU) in de munitie van geallieerde tanks, helikopters, anti-tankvliegtuigen en in de kop van kruisraketten;
  • medische experimenten met illegale, niet-goedgekeurde vaccins tegen de gevolgen van gifgassen en het gebruik van overmatig veel insecticiden;
  • de rook van brandende olieputten.

De eerste verklaring kreeg enig gewicht toen de CIA in april 1997 erkende dat er blunders waren begaan bij de vernietiging van het munitiedepot van Khamisiyah in Zuid-Irak. In 1996 erkende bet Pentagon blootstelling aan gifgas bij de verwoesting van een Iraaks wapenarsenaal bij Tal al-Lahem. De Franse korporaal gaf daarvan ter rechtszitting een ooggetuigenverslag.

De tweede verklaring, het verarmd uranium, is omstreden. Er werden een miljoen projectielen met DU afgeschoten en volgens het Pentagon bleef er veertig ton uranium op het slagveld achter. Na de berichten uit Irak in 1998 dat door het verarmd uranium in het zuiden zes keer zoveel gevallen van kanker waren geconstateerd als in het noorden van het land, verklaarde het Pentagon hierin geen bewijs te zien voor de schadelijkheid van deze munitie.

Toch liet het Pentagon ruimte voor speculatie. Woordvoerder Rostker, een medicus, zei in juli 1998 tegen de Washington Post dat de militairen instructies hebben gekregen contact met door DU-granaten vernielde doelen te vermijden en geen oorlogssouvenirs mee te nemen. De organisatie Swords and Plowshares zei dat kleine deeltjes verarmd uranium die vrijkomen bij een granaatinslag nog na jaren ernstige gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Raymon Guilmette, een radiobioloog van het Lovelace Instituut in Alberquerque, zei tegen de Post dat alleen een hoge dosis uraniumstof - 100 microgram per dag over een periode van vijftig jaar - kanker kan verwekken. De meest plausibele verklaring voor het Golfsyndroom lijkt de derde oorzaak. Al was het maar omdat niet alle zieke militairen met de andere genoemde factoren in aanraking zijn gekomen, terwijl ze wel vrijwel allemaal zijn gevaccineerd. Dat sluit invloeden van de andere mogelijke oorzaken overigens niet uit.

Uiteindelijk komt de onafhankelijke Rand Corporation in oktober 1999 tot de voorlopige conclusie dat 'niet kan worden uitgesloten' dat het middel pyridostigminebromide (PB) heeft bijgedragen aan het ontstaan van het Golfsyndroom. PB moest soldaten beschermen tegen eventuele zenuwgasaanvallen door Irak. Volgens het Pentagon hebben 250 duizend soldaten het middel geslikt en het zou ook aan Britse militairen zijn verstrekt. De Rand Corporation, die het onderzoek verrichtte in opdracht van het Pentagon, sluit vier oorzaken uit: oliebranden, insecticiden, verarmd uranium en stress.

In Groot-Brittannië heeft zoektocht naar de oorzaak het Golfsyndroom zich eveneens toegespitst op vaccins'. Staatssecretaris Reid van Defensie ontkende eind oktober 1997 nog dat de vaccinatie met een cocktail waarin een middel tegen kinkhoest zat iets met het Golfsyndroom te maken had. In maart 1998 meldde The Gardian dat de regering doorging met vaccinatie van de Britse troepen in het Golfgebied, maar niet meer in combinatie met het middel tegen kinkhoest, waartegen het ministerie van Volksgezondheid in 1990 had gewaarschuwd.

Pas als de oorzaak van het Golfsyndroom wordt vastgesteld kan het onderzoek naar een therapie beginnen. De zieke veteranen van de Golfoorlog wachten daar al jaren op. Gefrustreerd door militaire bureaucratieën die zuinig zijn op het leven van de soldaten, maar alleen zolang de oorlog duurt.



      En de slachtoffer van de Bijlmer dan? Slachtoffers van gif èn van beleid?
      En hoe zit het met hun materiële compensate t.o.v. de ramp in Enschede?


      Beste allemaal,

    Naar aanleiding van het bericht van Ed Steur (DU update peer reviewed research ready to go public) vinden wij het noodzakelijk meer duidelijkheid over deze complexe materie te verstrekken.


    STELSELMATIG GEDWARSBOOMD

Het onderwerp 'verarmd uranium' is een dusdanig gevoelig onderwerp dat steun van de overheid of welke instantie dan ook volledig achterwege blijft. Telkens als wij (SOVB) trachtten m.b.v. geleerden in het buitenland, waaronder Dr. Asaf Durakovic, contaminatie met verarmd uranium(oxide) gericht te gaan onderzoeken werd alles hermetisch 'dichtgetimmerd'. Wij hebben echt niet stilgezeten, maar kozen voor achter de schermen werken.

Het frustrerende is dat wij ook deel hadden kunnen uitmaken van de presentatie van dit onderzoek als er geld geweest was! Stelselmatig zijn we gedwarsboomd! Het Stadsdeel Zuidoost heeft, naar zij zeggen, om politieke redenen èn omdat zij het Medisch Onderzoek Vliegramp Bijlmermeer (MOVB) niet in de wielen wilden rijden, altijd steun aan urineonderzoek ten bate van eigen bewoners geweigerd. Elk verzoek om steun is altijd afgekeurd. Wij vinden de bovengenoemde redenen weinig acceptabel, dat is wel duidelijk.


    FLATONDERZOEK KIKKENSTEIN

Maar nu wordt er wel fl. 80.000,- uitgetrokken voor een flatonderzoek 'Kikkenstein'. Wat zal er in de stofmonsters uit het luchtafvoersysteem, 8 jaar na de vliegramp, middels dit veel te dure onderzoek gevonden worden? Iets dat geen kwaad kan voor de volksgezondheid? fl. 80.000,-! Daarvoor had natuurlijk ook een urineonderzoek van een heleboel bewoners of een inventarisatie van chronische vermoeidheidsklachten gefinancierd kunnen worden.


    DR. ASAF DURAKOVIC

Wij onderhouden contact met Dr. Asaf Durakovic. Hij liet ons weten dat hij alle rust nodig had om aan het Uranium Medical Project (UMP) te werken. Dit is de reden dat het een hele tijd 'stil' bleef rondom Dr. Asaf Durakovic. Nu is zijn presentatie voor het 'European Association of Nuclear Medicine 2000 Congress' in Parijs klaar en zal het gevaar van verarmd uranium(oxide) voor mens en dier 'onderbouwd' bekend gemaakt worden.

Maar als ter aanvulling van zijn onderzoek onder de Amerikaanse en Britse Golfoorlogveteranen ook bij onze Bijlmerbewoners het een en ander aangetoond had kunnen worden, dan zou de bewustwording van het gevaar van verarmd uranium(oxide) voor de volksgezondheid in de hele wereld nog sterker aangezet kunnen worden. Ligt dat in de bedoeling, kunnen we ons afvragen? Nee. Is die bewustwording ten gunste van de buitensporige winstenmakende oorlogsindustrie? Nee. De rest vullen jullie zelf maar in als het gaat om de nationale belangen van de landen die in het geding zijn bij de Vliegramp Bijlmermeer.


    UITSPRAKEN IN PARIJS

Asaf Durakovic is de Bijlmermeer echt niet vergeten. De uitspraken op het congres in Parijs zullen in ieder geval van groot belang zijn voor het landelijk gezondheidsonderzoek dat door de KLM-Arbo wordt uitgevoerd. Vooralsnog blijkt het laboratorium in Canada het enige laboratorium ter wereld te zijn waar op de juiste wijze contaminatie met verarmd uranium(oxide) kan worden vastgesteld. Misschien zal de commissie van medisch wetenschappelijke 'deskundigen' nu wèl op onze brieven willen reageren. Zij hebben zowel de SOVB als het gehele klankbord volledig genegeerd! Misschien zal minister Borst nu ophouden haar verantwoordelijkheid af te schuiven naar de commissie van medisch wetenschappelijke 'deskundigen'.


    EUROPEES PARLEMENT

Verder is Dr. Asaf Durakovic uitgenodigd om te spreken voor het Europese Parlement. Omdat de uitnodiging daarvoor en het congres in Parijs samenvallen, heeft Dr. Durakovic kenbaar gemaakt dat hij het congres niet wil onderbreken en liever op een andere dag in september zou willen spreken. Deze datum is nog niet bekend. Blijft de vraag, met welke oren luistert het Europees Parlement naar Dr. Durakovic.


    STADSDEEL ZUIDOOST

Het Stadsdeel Zuidoost zal een vertegenwoordiger van het Dagelijks Bestuur naar de komende Klankbordvergadering sturen. Waarom dat na 8 jaar opeens gebeurt, is ons onduidelijk. Na de trage actie van de lakse en starre medische wereld (slechts inventariserend en niet behandelend of therapeutisch) komt nu het machteloze Stadsdeel Zuidoost in actie? Is dit een onderdeel van het politieke spel? Zal nu alles sneller gaan? Zullen nu meer mensen profijt kunnen trekken van hun bestuurlijk handelen? Wij moeten het nog zien.


    DISCRIMINATIE

Vandaag, 1 augustus 2000, hebben wij voor de zoveelste keer in de krant (Noordhollands Dagblad, zie bijlage) moeten vernemen dat de overheid wèl moeite heeft gedaan voor en medewerking heeft verleend aan de Stichting Nationaal Rampenfonds die inmiddels 38 miljoen gulden bijeen heeft kunnen brengen voor de rampbetrokkenen van de vuurwerkramp in Enschede. Het is de vuurwerkrampbetrokkenen natuurlijk gegund, maar wat navrant voor de Bijlmerbetrokkenen! Zij hebben, 8 jaar na dato, nog moeite om in aanmerking te komen voor fl. 4000,-. Om uit je vel te springen! Het is een groot schandaal! Is de ontzegging van hulp een verkapte daad van criminele discriminatie? Terwijl diezelfde overheid bijzonder veel geld over heeft voor antidiscriminatie doeleinden. Of heeft de overheid een gegronde reden om zich zo tegenover Bijlmerslachtoffers op te stellen? Inmiddels hoeven wij daar geen open deuren meer voor in te trappen.


    NALATIGHEID

Nogmaals: als er in het Stadsdeel verantwoordelijken geweest zouden zijn die de moed en de kracht hadden gehad om zich volledig in te zetten voor de leniging van nood en leed in Stadsdeel Zuidoost dan zou er zelfs misschien aan preventief gezondheidsonderzoek en behandeling gedaan kunnen zijn.


    GEZEIK

In Nederland huldigt men de mening: Praat niet over de Bijlmer en al helemaal niet over verarmd uranium, daar krijg je alleen maar gezeik van. Hadden we dat 'gezeik' maar door middel van voldoende financiële steun en daadkracht van Amsterdam en minister Borst kunnen laten onderzoeken. Dat had verhelderend kunnen werken. Dan zou het gezeik wel ophouden.

    Met strijdbare groet,

    Louis, Mien Bertholet


    De Busken 51, 1566 XG Assendelft
    Tel.: (+31) 075.687.5195,
    Fax: 075.687.7548,
    Gsm: 06.2126.4616
    E-mail: L.Bertholet@chello.nl





Bijlage: Krantenartikel uit het Noordhollands Dagblad van 1 augustus 2000

Kinderen van Basra           Prof. Günther, research           Chemical handicap               Uranium in Gulf war            Drakovic in Brussels

Disclaimer